目前，塑料廢物的回收再利用受到不同種類的塑料不能混合在一起的限制，再循環塑料的質量也可能較差。美國伊利諾斯州阿貢國家實驗室的維拉斯?珀爾說，新技術的整個過程非常簡單，把塑料碎片扔進一個熔爐，加熱，就可以把塑料轉化成直徑幾微米的純碳球。這些微型碳球可傳導熱和電，而且，從輪胎到電池再到潤滑劑，它可能應用廣泛。只要在爐內充滿惰性氣體而不是空氣，塑料中的氫元素還會變成氫氣，之后把氫氣收集起來用作氫燃料。珀爾的工作引起了人們的很大興趣，很多廠商有意與他合作。